Conflit très peu connu en France, la Guerre du Chaco opposa la Bolivie et le Paraguay de 1932 à 1935, pour le contrôle d’un important territoire frontalier, ce que vient rappeler la sortie récente de Desert Carnage. Or, si cette guerre est très importante pour l’histoire de l’Amérique du sud, et si elle eut un certain retentissement à l’époque, bien visible dans L’Oreille cassée de Hergé par exemple… Le moins qu’on puisse dire est qu’elle n’est plus vraiment sous le feu des projecteurs de la recherche en langue française. Le livre de Thierry Noël qui lui est consacré vient donc combler un important vide en 146 pages chez Économica, hélas pour la somme conséquente de 23 euros, comme toujours avec ces éditions indispensables mais fort chères.
Outre le contexte géopolitique et le récit des combats, on a également le portrait des deux sociétés impliquées dans ce conflit limité géographiquement mais non sans conséquences. En effet, les pertes furent terribles, les pays occidentaux jouèrent un rôle indirect avec des livraisons d’armes et d’uniformes de la Première Guerre mondiale. De plus, la Bolivie perdit un important territoire riche en pétrole, après avoir été privée d’un accès à la mer lors d’une autre guerre contre le Chili. Ces événements résonnent encore aujourd’hui et l’ouvrage permet de mieux comprendre certaines réalités actuelles. On salue ce travail facile d’accès, même si certains aspects auraient pu être détaillés davantage.
