Tactique et RPG : Shadowrun Returns

Bienvenue en 2054, destination les enfers urbains de Seattle, Hong Kong ou Berlin !

On ne présentera que brièvement l’origine RPG « sur table » de Shadowrun, datant tout de même de … 1989. Si vous découvrez ce jeu, voyez par exemple sur Wikipédia la chronologie récapitulant son long parcours. Il faut avant tout savoir que ce jeu propose de vivre des aventures dans un monde mi Fantasy mi Cyberpunk où les améliorations cybernétiques et les accès à la Matrice en connexion directe avec le cerveau se mêlent allègrement aux poncifs médiévaux fantastiques, puisque dans cet univers hybride la magie existe en parallèle de la technologie et que les elfes, nains, orcs, trolls et autres dragons font autant partie du monde que les hackers et les samouraïs des rues.

Shadowrun est un jeu de rôle à la consonance fortement tactique, au fur et à mesure de l’avancée de l’aventure le joueur passant le plus clair de son temps à élaborer des tactiques lui permettant, avec une équipe de quatre personnages, de vaincre de nombreux groupes d’assaillants.

En tant que Shadowrunner le joueur incarne donc un mercenaire généralement employé par de grosses corporations afin de réaliser des missions, légales ou non, et il se retrouve ainsi embarqué dans des histoires aux enjeux bien plus importants.

Le jeu, plutôt linéaire sur PC, demandera au joueur dès le début d’une partie de créer son personnage, choisissant sa race et certaines professions aux compétences prédéfinies, ou de sélectionner un personnage standard et de monter ses compétences de manière totalement personnalisée. Avec six caractéristiques et une vingtaine de compétences différentes, le système offre une belle palette de combinaisons.

On notera que la création encouragera une spécialisation du personnage joué plutôt poussée, entraînant de fait une jouabilité très différente en fonction du personnage et de la classe sélectionnée. Il sera possible de se spécialiser dans des armes de tirs traditionnelles, avec des choix d’armes à longue portée, courte portée, mais aussi les armes blanches, armes de jets, ou encore d’opter pour une approche totalement différente, en jouant un mage avec des sortilèges offensifs ou défensifs, un shaman pouvant invoquer des esprits, un « rigger » capable d’utiliser des drones de combat et nombre d’outils technologiques, ou même un decker, qui en contrepartie de capacités plutôt faibles dans les combats, sera à même de se connecter directement dans les systèmes informatiques des immeubles pour obtenir certains avantages.

Fort heureusement, au personnage principal hyper spécialisé se joindront trois autres compagnons que l’on rencontrera en chemin, qu’il conviendra de choisir judicieusement de manière à ce qu’ils soient complémentaires avec son héros, afin de pouvoir faire face à toutes les situations.

Le système de combat en tour par tour est assez bien rendu. Chacun des personnage possède un capital de points de déplacements et trois points d’attaque à la base. Selon la distance de déplacement, ces points d’attaque seront réduits ou même supprimés, sachant que selon la compétence ou l’attaque utilisée, celle-ci nécessitera plus ou moins de points. Il s’agira toujours de faire un choix entre les déplacements tactiques et la puissance de l’attaque.

Si les attaques les plus basiques ne feront que quelque points de dégâts, il n’en sera pas de même pour des tirs à visée ajustée, certains sorts ou actions nécessitant une puissance plus importante.

Le côté tactique et tout le système de combat de Shadowrun nécessite un bon placement de ses personnages et ce sera la bonne utilisation des zones de couverture qui sera déterminant de l’issue des combats.

En fonction de la couverture et des obstacles derrière lesquels se réfugient les combattants, les dégâts seront divisés, voire presque annulés pour les personnages bien abrités. Il s’agit alors pour l’adversaire de contourner la cible pour l’attaquer sur son flanc, ou de déclencher certaines attaques permettant d’annuler la couverture de l’adversaire.

Lorsqu’on utilise le placement de ses troupes, la gestion des zones de couverture et des compétences à bon escient le jeu dépasse allègrement le cadre du RPG vaguement tactique, et en devient assez jouissif.

Quelques regrets

Malgré ses qualités ludiques indéniables différents aspects du jeu auraient pourtant pu être mieux développés :

• les déplacements hors de zones de combat se font uniquement autour du personnage principal, il n’y a aucun moyen de diriger ses compagnons, et même si on se doute que la prochaine porte à ouvrir va donner lieu à un combat, il n’y a pas de possibilité de bien les mettre en position. De même, la gestion de l’inventaire est très limitée, et il reste impossible de transmettre un objet dans l’inventaire alors qu’un compagnon est juste à côté.
• la gestion de la couverture est déroutante, du fait de l’angle de vision du jeu en 3D isométrique. Il arrive fréquemment de s’abriter derrière une colonne ou un objet, pour au final se faire atteindre par un tir en diagonale, le jeu considérant l’attaque comme étant latérale alors qu’on croyait s’être positionné en défense derrière l’objet.
• Les compétences d’armes ne sont débloquées qu’après avoir obtenu assez de points d’expérience (pardon, de karma), afin d’améliorer son personnage. De ce fait, les options tactiques sont assez faibles au début du jeu, mais cela s’améliore au fur et à mesure de l’avancement.
• A l’usage certains armes s’avèrent bien plus efficaces que d’autres, déséquilibrage que le joueur peut facilement exploiter à son avantage.

Au final, ce retour de Shadowrun sur PC est une série de jeu de rôles qui gagne à être connue pour tous les passionnés de jeux tactiques mêlant aventure et Cyberpunk. A des scénarios très sympathiques, cette série se paye le luxe d’un système de combat en tour par tour plutôt réussi, voire assez profond lorsqu’on le compare à d’autres jeux du marché. Bref, un RPG à essayer tant pour son thème original que pour ses intéressants combats !

Bertrand et Dagon.