Vision d’avenir en gestion : test de Industry Manager

Vous aurez donc l’occasion de produire des nanobatteries et autres joyeusetés, ceci dit  les profits se font à un niveau de transformation avancé. Il est certes possible de construire des mines et puits de pétrole, et également de s’essayer dans les produits semi-manufacturés, mais l’argent ne coule à flots que quand on maîtrise la fin du cycle de production.

Mieux vaut donc vendre une voiture que les composants électroniques qui y seront intégrés. Les branches industrielles sont variées, et le capital de départ rend nécessaire de se concentrer sur l’une d’elles, par exemple l’industrie pharmaceutique.

La panoplie s’offrant au joueur est plutôt large, on retrouvera l’immanquable industrie automobile, tout autant que l’alimentation et l’électronique. Le titre de « technologies futures » montre qu’il faudra vendre un peu autre chose que ce qui se vend actuellement. Ainsi, si la pharmaceutique s’occupe d’abord de classiques pilules contraceptives ou de vaccins antigrippaux, à un stade avancé il sera possible de produire des reins ou même des poumons synthétiques, de développer des nanopuces soignantes ou de se plonger dans la robotique médicinale.

Le micromanagement est assez élevé, et ressemble dans ses grandes lignes à l’un des grands titres phares des jeux de gestion, Capitalism 2. Les chaînes de production sont pyramidales, et la rentabilité par exemple de somnifères augmente exponentiellement quand on maîtrise la totalité de la production soi-même et ne se retrouve pas obligé d’acheter divers produits intermédiaires sur un « marché mondial » fort onéreux.

Pour obtenir un somnifère, il ne faut ainsi pas que la seule usine pharmaceutique, mais aussi une usine chimique, qui pour être alimentée nécessite une raffinerie gérée de façon appropriée, et celle-ci aura besoin de pétrole qui rend lui nécessaire la construction d’un puits de pétrole.

Le marché mondial, en plus d’être cher, est très volatile en ce qui concerne le nombre de ressources à disposition. Pour garantir une production et donc des revenus constants, tout pousse à organiser de A à Z tous les éléments nécessaires.

Ce mode de production assez lourd peut avoir son charme, en donnant une satisfaction non négligeable au joueur qui aura réussi à maîtriser des chaînes de production tarabiscotées. La complexité s’oriente à la branche choisie, et l’on constatera avec un peu d’étonnement que le développement de programmes antivirus relève de la plus grande simplicité. Quelques programmeurs à engager, et le tour est joué, pas besoin d’acheter ou d’organiser quoi que ce soit d’autre, le produit fini est là sans détours.

Pour produire une voiture par contre, il faudra organiser des douzaines d’éléments, qui eux-mêmes demanderont en partie des douzaines de sous-éléments eux-mêmes. Du lithium brut à la batterie de voiture, il y a un long chemin.

L’interface est une faiblesse du jeu, car bien que les informations montrées à l’écran soient nombreuses, ce sont rarement celles dont on a besoin. Quand on clique sur une usine, on se retrouve par exemple face aux chiffres montrant la composition exacte du prix de production dans tous ses détails. C’est cependant assez inutile, le prix final aurait bien suffit, car les marges de profit sont grandes à Industry Manager, et ce ne sont pas 5% de coûts de production de plus ou de moins qui vous gêneront.

Quand on clique sur une usine, c’est plutôt pour vérifier si la production tourne bien et que toutes les ressources sont livrées en quantités suffisantes. Et là, c’est une orgie de clics et de détours par divers sous-menus qui s’annonce pour enfin vérifier qu’il n’y a pas de problèmes.

Dommage donc de ne pas avoir orienté l’interface vers les points cruciaux du jeu. Les icônes de ressources sont ainsi elles aussi minuscules, et demandant de l’habitude pour être reconnues sans devoir laisser trainer le curseur sur chacune d’entre elles. Cette mégarde se retrouve aussi dans le système de logistique et le stockage, qui n’apporte aucun supplément ludique et ne peut être automatisé.

Votre mine produit du cuivre ? Il faut organiser le transport vers un entrepôt en quelques clics, et gare à vous si vous répartissez la production de différentes mines vers des entrepôts différents.

L’usine qui aura besoin de cuivre devra être reliée au dépôt recelant suffisamment de cuivre, ce qui demande là aussi des détours via plusieurs sous-menus pour être constaté. Les coûts de transport et de stockage étant quasi nuls, on aurait tout aussi bien pu faire passer le tout par un grand dépôt central.

Le cœur du jeu est soigné, le système économique fonctionne bien et force à se diversifier pour multiplier les profits, ne serait-ce que parce que la demande est limitée. L’intelligence artificielle est correcte, un mode multijoueur n’aurait cependant pas fait de mal.

De plus, la plupart des chaînes de production sont extrêmement profitables, ce qui limite beaucoup le défi et ne tient pas le joueur en haleine. Les choix difficiles n’existent pratiquement pas, et l’on se retrouve plutôt à vouloir découvrir une chaîne de production, les dollars coulant de source.

En somme, le jeu manque un peu de chrome pour rester passionnant de bout en bout, il y a toutefois un effet d’addiction certain tant que l’on découvre de nouvelles industries.